Coco Chanel este unul dintre cei mai cunoscuti designeri de moda din toate timpurile. Desi uneori este simplificata la ceva de mascota – o autoritate a sicului cu parul impletit, cu picaturi in perle – Chanel era o figura mult mai fascinanta (si mai polarizanta) decat ii acordam credit. „Ceea ce este minunat la ea este ca nu este o femeie simpla, usor de inteles” , a spus candva Shirley MacLaine, care a jucat roulu designerului in filmul Coco Chanel.
Copilaria lui Chanel nu ar fi putut fi mai departe de luxul care este asociat cu numele ei. Gabrielle Bonheur Chanel s-a nascut in saracie in 1883. Mama ei a murit cand avea doar 12 ani, dupa care tatal ei a parasit-o la orfelinat. A fost la orfelinatul spus unde a invatat sa coasa. Ca una dintre lucrarile ei ciudate, a cantat in cafenele, castigand porecla „Coco”. In cazul in care numele a venit in mod specific nu este clar – unii spun ca a fost de la un nume de melodie, altii spun ca a fost scurt pentru „coquette”.
Este usor sa vezi de unde a venit zvonul „coquette”. Chanel era o tanara ispititoare. Era voie puternica si independenta intr-o perioada in care femeile erau inca incarcate de constrangerile sociale. Ea a castigat cu usurinta afectiunile unor barbati instariti precum Arthur „Boy” Capel, care a devenit sustinatorul sau financiar in 1913 , cand si-a deschis un magazin de palarii. Gasind succesul in randul femeilor instarite, s-a extins in haine.
PARIS, Franta – Ar fi imposibil de contestat afirmatia potrivit careia Gabrielle „Coco” Chanel este cel mai cunoscut designer din istorie – reputatia care o depaseste pe cea a unor rivali precum Dior, Balenciaga si Yves Saint Laurent , care au dat mult mai mult modei. decat ea. Puterea ei mare a fost capacitatea ei de a citi vremurile si dispozitiile care le-au schimbat – si, de obicei, face acest lucru inainte de a face altcineva. A fost un adevarat catalizator al schimbarilor de moda, dar nu intotdeauna un creator foarte original.
Povestea ei a devenit legendara si cel putin faptele sale de baza fac parte acum din mitologia modei, chiar si pentru cei care nu au un interes special in lumea modei. Biografii, memorii, jurnale, filme, chiar o piesa de teatru; viata ei a fost transformata in interior pentru ca toti sa se bucure si nu exista niciun motiv sa credem ca fluxul de cuvinte si imagini dedicate ei se va diminua in viitorul previzibil, altceva decat C-urile intretesute ale logo-ului companiei vor iesi vreodata din Moda.
Eliberarea a venit cand Chanel a mers la Moulins pentru a lucra ca croitoreasa si a ridicat un salariu cantand intr-un bar, unde a fost poreclita Coco dupa o melodie pe care a cantat-o. Era populara, nu in ultimul rand pentru ca se transformase intr-o tanara dramatic frumos. Viata profesionala a inceput in 1906, cand a devenit amanta unui mostenitor textil francez si proprietar de cai de curse. tesatura(si cum a putut sa o foloseasca) si caii au fost doua dintre pasiunile sale de lunga viata, la fel ca barbatii bogati, influenti, care au platit facturile si i-au ajutat eforturile in afaceri. Dar a fi amanta unui om ocupat nu a fost suficient pentru Chanel. Ambitia ei avea nevoie de o iesire. Asadar, iubitul ei a luat traseul clasic dintr-o situatie foarte comuna a vremii, si a pus-o ca miliardar, nu ca profesie, ci ca ceva care sa treaca timpul. Totul s-a schimbat cand a intalnit un englez chipes si bogat, care si-a impartasit pasiunile echine. S-au indragostit, probabil singura data cand Chanel a facut-o vreodata. El a dus-o la Paris si, intr-un an, si-a deschis prima fabricastabilire intr-un fundal ingust numit rue Cambon, la 1 ianuarie 1910. Iubitul ei, baiatul Capel, a luat-o cu el peste tot si a aflat curand cum traiesc, vorbeau si se imbracau aristocratii si beau monde. Chanel nu a fost multumita de aspectul vestimentar de prim-razboi dinainte de cel de-al doilea razboi mondial, iar atunci cand Capel i-a oferit o boutique in Deauville in 1913, a inceput un razboi privat insidios pentru a incerca sa faca femeile la fel de moderne si confortabile in hainele lor precum barbatii – mai ales tipuri active, in aer liber, precum Capel. In Deauville, ea a introdus tricoturi si rochii casual socant de simple in comparatie cu ceea ce iesea din saloanele de pensiuni din Paris.
A ales momentul potrivit. Razboiul din 1914-1918 nu a fost un timp pentru extravaganta si privarile de razboi au facut femeile mai receptive la simplitate, atunci altfel ar fi putut fi. Chanel a fost din ce in ce mai intrigat de eleganta casual a hainelor pentru barbati, in special pentru uzura din tara si a luat multe idei din garderoba lui Capel, care au stat la baza ceea ce a fost, pana la sfarsitul razboiului, o afacere buna, cu o casa Couture inregistrata in rue Cambon si o infloritoare unitate „pour le sport” din Biarritz. Ambele au exemplificat principiile care au luminat intreaga viata de proiectare a lui Coco Chanel: luxul simplitatii; insistenta asupra perfectiunii manoperei si calitatii materialelor si poate, cel mai durabil cadou pentru moda; nevoia unei femei la moda sa fie subtire si sa ramana subtire pe parcursul intregii sale vieti.
Viata si fericirea lui Chanel – daca ar fi fost vreodata fericita – au fost sfaramate de moartea lui Capel intr-un accident de masina din 1919. Ulterior a spus ca odata cu moartea sa, a pierdut totul, dar s-ar putea spune, de asemenea, ca a castigat foarte mult. Franta, ca si Marea Britanie, era inca in doliu pentru tinerii pierduti in carnavalul razboiului. S-a calculat ca nu exista aproape nici o familie in nici o tara neatinsa de tragedie – iar doliu a umplut strazile Parisului si Londrei cu femei care purtau negru. Neavand o familie adevarata, Chanel a stat in afara acestui moment foarte important pentru femei. Moartea lui Capel – la fel de violenta si intristatoare ca moartea in transee – a facut o punte intre ea si restul sexului.
In ciuda lipsei de educatie formala, Chanel avea o acuitate intelectuala rara in cercurile de moda. Era constienta ca femeile tinere, care se uitau la mamele lor, distruse de pierderea sotilor si a fiilor, au simtit aproape o compulsie sa nu se indragosteasca. Garconne independenta schimba ideile de feminitate si subtire, sportiv Chanel vedea semnele inaintea nimanui.
Nu a avut niciodata incredere in barbati. Ar lua banii in schimbul corpului si ar folosi-o pentru a-si pastra independenta. A ales iubitorii pentru puterea lor si pentru cum ar putea sa o ajute. Dupa Capel, au existat Marele Duce Dimitri al Rusiei si Ducele de Westminster si, in timpul celui de-al Doilea Razboi Mondial, Haus Gunther von Dincklage, in ciuda faptului ca a fost tradare sa se consorte cu membrii fortei germane care ocupa la Paris.
Cred ca „mica ei rochie neagra” din anii ’20 a fost inspirata de trei lucruri. In primul rand, Chanel a recunoscut nevoia de doliu de dupa razboi – chiar si pentru femeile tinere – dar a crezut ca poate fi mai sic decat nevoile traditionale ale femeilor. In al doilea rand, ea dorea ca femeile sa nu mai priveasca in jos – calcate si distruse cu durere. Asa ca a apelat la haine formale pentru barbati; gulerul alb si rigid, mansetele infundate au facut o declaratie eleganta de conformitate si superioritate masculina. La aceasta se adauga amintirea sumbra a maicilor, pe care nu a incetat sa le urasca niciodata in obiceiurile lor negre si coifele albe, si faptul ca imbracarea negru a unei rochii cu guler alb si cu mansete a facut pervers un aristocrat intr-un servitor interior care slujea ceai si a fugit apa de baie si aveti un fel de cub complex Rubik pe care o avea atat de mult din moda lui Chanel.
Pe masura ce secolul a trecut in anii ’20, Chanel a fost recunoscut drept unul dintre marii lideri de moda, nu numai la Paris, ci pe tot globul. Stilul si paleta ei par la fel de moderne astazi cum era atunci: sic si sportiv in timpul zilei, bazat pe o liniaritate crocanta, magulitoare si romantica noaptea. De multe ori este uitat ca in anii ’20 -’30, ea a creat rochii de seara feminine din dantela, care le-au oferit femeilor la fel de multa autoritate ca si purtarea ei de zi.
Nu avea totul la fel, bineinteles ca au existat si alti couturieri importanti la Paris, nu in ultimul rand Vionnet, Madame Gres si Lanvin si cei doi rivali ai ei de arc, Patou in anii ’20 si Schiaparelli in anii ’30. Pazindu-si propria pozitie, a facut totul pentru a-i denigra si stilul. Patou a avut un mare succes in America – deja a aparut ca o piata extrem de lucrativa pentru moda franceza si pentru care merita luptata. Schiaparelli avea o indrazneala si un spirit de targ, care prindeau titlurile in fiecare sezon, la calea adanca a lui Chanel.
Edna Woolman Chase, redactor-sef al Voguei americane, franceze si britanice de peste o jumatate de secol, a participat frecvent cu Chanel la cate pagini editoriale i-au fost dedicate ei si lui Patou. Ea s-a opus ca hainele ei sa fie prezentate la aceeasi raspandire ca si a lui si, in mod frecvent, a amenintat-o sa-si anuleze publicitatea, daca nu ar putea avea propriul drum. Insa Chase era la fel de dura ca Chanel si, de obicei, couturierul era cel care trebuia sa dea inapoi. In timp ce observa: „Chanel are spiritul unui Till Eulenspiegel … Nu s-ar putea niciodata sa fim siguri daca infaptuirea ei gresita a fost deliberata sau inconstienta”. Cred ca judecata istoriei ar fi mai putin ambivalenta.
Chanel si-a petrecut al doilea razboi mondial in Ritz, cu ofiterul sau german, von Dincklage, inchizand afacerea in 1939. Odata cu incetarea razboiului, Franta a fost in afara pedepsei celor care au colaborat cu forta de ocupatie germana. Chanel a fost considerata convenabila pentru parasirea Frantei si a fost indepartata spre Elvetia, cu acordul lui Winston Churchill a fost mereu zvonit.
Si acolo cariera lui Coco Chanel s-ar fi putut opri, iar ea ar fi detinut inca locul onorat pe care il face astazi. Dar, in schimb, a decis sa revina – o decizie riscanta pentru o batrana care nu mai este in simpatie cu modele actuale. Cunoscuta ca una dintre cele mai importante modernizari si creatoare directionale ale modei din secolul XX, ea a avut, de asemenea, in Chanel nr. 5, dat lumii sale cel mai cunoscut si cel mai popular parfum. Gossip la acea vreme spunea ca numarul 5 a fortat decizia ei, intrucat isi pierde pozitia de posta fara glamura hainelor si a prezentarilor de moda pentru a spori vanzarile. Altii au afirmat ca era ura personala a lui Chanel fata de designerii homosexuali care, in anii 50, au dominat couture-ul Paris. Desi a admirat si acceptat Balenciaga ca pe un mare mester, precum si ca creator, a vazut Dior, Balmain si altii au dezlegat toata munca depusa pentru simplificarea si modernizarea rochiei pentru femei. Era hotarata sa opreasca romantismul lor sovin (asa cum i s-a parut ei) facand trofee masculine suprasolicitate ale femeii moderne pe care a muncit atat de mult pentru a o crea ca o fiinta puternica, in mare parte dependenta de barbati.
Chanel si-a prezentat noua colectie pe 5 februarie 1954. Presa franceza, inca neiertatoare a comportamentului ei in timpul razboiului, a fost calda, dar presa americana si britanica si-au vazut costumele moi, mici, ca o descoperire care unea sic si tinerete intr-un mod proaspat accesibil. Chanel scoase o lovitura de stat si un miracol. Costumul Chanel este o imbracaminte standard in moda moderna, purtata atat de adolescenti, cat si de bunici. Si minunea? Avea 71 de ani cand si-a revenit. A murit, singura, in 1971, la 88 de ani, dupa o zi grea de munca. De atunci s-au scris mai multe cuvinte despre ea decat orice alt designer de moda din secolul XX.
